El clan McDonald, también conocido como clan Donald, o MacDhòmhnaill en gaélico escocés, es uno de los más numerosos de toda Escocia. Hoy en día se reconocen hasta diez ramas: Clan Macdonald of Sleat, Clan Macdonald of Clanranald, Clan MacDonell of Glengarry, Clan MacDonell of Keppoch, Clan MacAlister, Clan MacDonald of Dunnyveg, Clan MacDonald of Lochalsh, Clan MacDonalds of Glencoe, Clan MacDonalds of Ardnamurchan y the MacDonnells of Antrim (esta última, sólo en Irlanda).
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| Escudo de armas del clan Macdonald |
Se les considera de origen nórdico y gaélico. Por un lado, durante muchos años ostentaron el título de "Señor de las Islas" y fueron vasallos del Rey de Noruega. Por otro, cuando las Hébridas pasaron a manos del Rey de Escocia, los McDonald se convirtieron en sus vasallos.
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| "Por mar y por tierra", lema del clan |
De caracter indómito, originalmente ocuparon las Islas Hébridas y posteriormente se extendieron, sobre todo, por la costa oeste de las Highlands. Fueron enemigos acérrimos del clan Campbell, y aliados del clan Estuardo.
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| Piedra que señala el sitio en donde fue masacrado el clan McDonald en la batalla de Culloden (1746) |
En todos los conflictos bélicos contra el ejercito inglés tuvieron notable presencia. Primero en las guerras de independencia al lado de William Wallace y Robert Bruce, quien les concedió el privilegio de siempre estar presentes en las batallas encabezando el ala derecha del ejercito escocés, en honor a su valor mostrado en la batalla de Bannockburn (1314). Y después en los sucesivos levantamientos jacobitas de 1715 y 1746.
En 1745 los McDonell of Glengarry y Keppoch, fueron de los primeros en apoyar la causa jacobita de Carlos Estuardo, quien se personó en Glenfinan con sólo 7 hombres para reclamar su trono. Colaboraron a la causa sumando aliados de otros clanes e, incluso antes de que Carlos Estuardo arribase en suelo escocés, ya iniciaron las hostilidades por su cuenta atacando al ejercito gubernamental en Ighbridge, obligándolo a rendirse.
Durante la batalla de Culloden, se les desplazó al ala izquierda del ejercito jacobita, lo que motivó su enfado. No obstante, llegado el momento cargaron contra las tropas gubernamentales aunque el barro y el lodo les dificultaron su avance con lo que fueron literalmente masacrados por el fuego enemigo.
Por su parte, las ramas McDonald, fueron los encargados de recibir a Carlos Estuardo en su territorio, y tomaron partido en todos los conflictos bélicos en el bando jacobita. Tan solo los McDonald of Sleat tomaron partido por el bando gubernamental ya que fueron chantajeados por el gobierno inglés con cuantiosas sumas, además de ser los encargados de gestionar las compañías de transporte marítimo que partían de la islas de Bennecula y South Uist hacia las colonias.
Durante la batalla de Culloden los McDonald estuvieron repartidos en varios regimientos, La mayoría corrieron la misma suerte que sus familiares los McDonell, y fueron masacrados por el fuego gubernamental mientras intentaban infructuosamente avanzar entre el fango.
Tras la derrota en la batalla de Culloden, los heridos del clan fueron rematados en el campo de batalla uno a uno y, de los pocos que salieron ilesos, la mayoría fueron hechos prisioneros y enviados a las colonias, donde muchos terminaron sus vidas como esclavos. Muchas de sus tierras fueron saqueadas y quemadas, y pasaron a ser propiedad de grandes terratenientes que apoyaron a las tropas gubernamentales.
Tan solo las propiedades de los McDonald de Sleat que lucharon contra los jacobitas, permanecieron intactas
En 1745 los McDonell of Glengarry y Keppoch, fueron de los primeros en apoyar la causa jacobita de Carlos Estuardo, quien se personó en Glenfinan con sólo 7 hombres para reclamar su trono. Colaboraron a la causa sumando aliados de otros clanes e, incluso antes de que Carlos Estuardo arribase en suelo escocés, ya iniciaron las hostilidades por su cuenta atacando al ejercito gubernamental en Ighbridge, obligándolo a rendirse.
Durante la batalla de Culloden, se les desplazó al ala izquierda del ejercito jacobita, lo que motivó su enfado. No obstante, llegado el momento cargaron contra las tropas gubernamentales aunque el barro y el lodo les dificultaron su avance con lo que fueron literalmente masacrados por el fuego enemigo.
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| Distribución de los clanes McDonell en la batalla de Culloden (foto; Culloden Visitor Center) |
Por su parte, las ramas McDonald, fueron los encargados de recibir a Carlos Estuardo en su territorio, y tomaron partido en todos los conflictos bélicos en el bando jacobita. Tan solo los McDonald of Sleat tomaron partido por el bando gubernamental ya que fueron chantajeados por el gobierno inglés con cuantiosas sumas, además de ser los encargados de gestionar las compañías de transporte marítimo que partían de la islas de Bennecula y South Uist hacia las colonias.
Durante la batalla de Culloden los McDonald estuvieron repartidos en varios regimientos, La mayoría corrieron la misma suerte que sus familiares los McDonell, y fueron masacrados por el fuego gubernamental mientras intentaban infructuosamente avanzar entre el fango.
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Tan solo las propiedades de los McDonald de Sleat que lucharon contra los jacobitas, permanecieron intactas
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| Armadale Castle. Sede del clan McDonald |
Hoy en día podemos visitar su sede oficial en el castillo de Armadale (Isla de Skye), que alberga un museo sobre el clan que puede ser visitado libremente.
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| Escudos de armas de las diferentes ramas del clan McDonald |
