Clan Fraser of Lovat

El clan Fraser of Lovat es un clan de las tierras altas. Su origen está en la comarca de Inverness, en donde se instalaron allá por el siglo XIII miembros del clan Fraser, provenientes de Aberdeen, con el que guardan parentesco. Hoy en día es muy popular ya que el protagonista de la serie "Outlander", Jamie Fraser, es uno de los jefes de este clan.

Escudo de armas del clan Fraser of Lovat

Su origen se encuentra fuera de Escocia, en la región francesa de Normandía (probablemente en Anjou). En el año 1030 un caballero normando llamado Simon Frezel se instaló en Escocia, en busca de fortuna, y conformó este clan. Los descendientes suyos adaptaron su apellido a la pronunciación local y así surgió el apellido Fraser.

"Je suis prest" o "Estoy preparado", lema del clan

Los Fraser siempre se han caracterizado por ser uno de los clanes más belicosos de toda Escocia. Y es que prácticamente han estado presentes en todos los conflictos bélicos de Escocia y con un papel destacado. Durante las guerras por la independencia escocesa contra el ejercito inglés, primero lucharon con William Wallace y luego con Robert the Bruce. Y por sus actos valor en batalla, donde llegan a salvar la vida hasta en 3 ocasiones al rey Robert the Bruce durante la batalla de Methven (1306), se les conceden las 3 coronas que hoy exponen en su escudo de armas. 

Tartán del Clan Fraser of Lovat

Ya establecidos en la zona de Inverness, en plenas Highlands, los Fraser of Lovat se configuran como un clan independiente del clan Fraser, teniendo un jefe distinto. Allí se ven envueltos en incontables conflictos armados, sobre todo contra sus archienemigos: el clan McDonald of Clanranald. El odio entre estos dos clanes era tal que hubo batallas, como la de Field of Shirts (1544), en las que únicamente sobrevivieron 5 Frasers y 8 McDonalds de los 800 highlanders entre ambos bandos que iniciaron la batalla.

Castillo de Beaufort, sede del clan Fraser of Lovat durante muchos años y. Fue construida al lado de la sede primitiva del clan, el Castillo de Dounie, tras ser destruido éste por los ingleses tras la batalla de Culloden.

En plena reforma protestante respaldaron a la reina católica María Estuardo. Posteriormente, hicieron frente a Cromwell tomando partida en el movimiento covenanter y, como no, también participaron en las guerras jacobitas apoyando incondicionalmente a los Estuardo en la segunda.

Piedra sobre el campo de batalla de Culloden en donde cayeron los miembros del clan Fraser 

La derrota en Culloden tuvo serias consecuencias para el clan. Los mas de dos regimientos que participaron en el combate fueron literalmente masacrados sin piedad por la artillería y los fusiles de los casacas rojas. Su jefe, Simon Fraser, fue capturado y transportado a Londres, en donde sería decapitado (la última persona en correr esta suerte en las islas británicas). Al igual que pasó  con el resto de clanes jacobitas, su comarca fue saqueada por las tropas inglesas del Duque de Cumberland, quien les despojó de todas sus tierras, posesiones y títulos.

Exibición militar del 78º Regimiento Highlander Fraser con sus trajes de gala 

Tras la batalla, el descendiente de Simon Fraser fue perdonado y se ganó el favor del gobierno inglés creando el 78º Regimiento Highlander Fraser. El nuevo ejercito highlander tomó partida en las batallas contra los franceses en las colonias británicas de norteamérica, así como contra los colonos rebeldes en las guerras de independencia americanas, con notable éxito en ambas. 

Los Scots Guards al mando del jefe del Clan Fraser of Lovat, con 2500 soldados (muchos de ellos highlanders del clan Fraser of Lovat) ,desembarcando en Normandía el día D bajo el fuego alemán y al son de su gaitero. 

Durante las dos guerras mundiales, los Frasers of Lovat jugaron un papel importante. Pero sin duda, alcanzaron su cenit durante el desembarco de Normandía. Los Fraser cerraban un círculo pues regresaban a la tierra de la que había salido su antepasado hacía casi mil años. En el famoso día D, donde Lord Lovat, el 25º jefe del clan, lideró al comando de los Scots Guards que iniciaron el asalto a la playa junto a la Brigada Pegaso.

Estatua de Lord Lovat en Ouistreham (Francia) conmemorando su papel decisivo en el desembarco de Normandía

Los soldados nazis que defendían la playa no salían de su asombro al ver al comando escocés avanzar coordinadamente al son de la gaita, tocando el "Highland laddie" y el "The road to the isles". Nadie disparó al gaitero ya que pensaron que solo un loco podría ir desarmado y tocando la gaita en medio de semejante infierno.

Clan Cameron

          

El clan Cameron es un clan de las tierras altas. Su origen está en la comarca de Lochabier, en donde se encuentran poblaciones como Fort William o el techo de las islas británicas, el Ben Nevis.

Su origen es incierto. Hay documentos del propio clan que hablan de que el nombre viene del gaélico cam-shrón, "nariz torcida", en referencia a la de un hijo del rey de Dinamarca que se vino a Escocia y que iniciaría la dinastía. Pero por otro lado la Enciclopeda Collins de los Clanes Escoceses, niega lo anterior y afirma que el origen del nombre viene de los Cambrun de Ballegarno, una familia medieval del condado de Perth.

"Aonaibh ri cheile", o "Unámonos", lema del clan

Desde que su primer jefe, Donal Dubh se instala en la comarca de Lochabier, los Cameron dan muestras de su poder y carisma. Primero asimilan a clanes vecinos como los McMartin, Leary o Taylor, que pasarán a ser parte del clan Cameron. Después tomarán partida en conflictos con clanes vecinos: McIntosh, McPherson y Grant, sobre todo, con los que mantenían una enconada rivalidad.

Piedra que sitúa en el páramo de Culloden el lugar exacto en donde cientos de highlanders del clan Cameron cayeron en batalla abatidos por las descargas de mosquetes y cañones del ejercito real inglés.

Tomaron parte activa en las guerras contra el Reino de Inglaterra, especialmente en los levantamientos jacobitas. Apoyaron el primer levantamiento jacobita en 1715, uno fallido apoyado por España en 1719 en Glen Shiel, y fueron el motor del segundo levantamiento jacobita en 1745. Sin el apoyo incondicional del clan Cameron en todo este periodo, el joven pretendiente, Carlos Estuardo, jamás hubiese podido materializar la revuelta.

Castillo de Achnacarry, sede del clan Cameron

Tras la batalla de Culloden, donde los Cameron perdieron títulos, posesiones y bienes, su jefe tuvo que exiliarse en Francia y muchos de sus miembros emigraron en masa a las colonias de América, Canadá sobre todo. 

En 1784 el clan consigue ir comenzando a recuperar las posesiones que los ingleses les habían confiscado tras la derrota jacobita. Incluso consiguen el permiso del gobierno inglés, tras previo pago de una generosa cuantía, para reconstruir su sede, el Achnacarry Castle, que había sido quemado por las tropas reales tras la batalla de Culloden.

Queen´s Own Cameron Highlanders

Famosos por su destreza y valentía en el combate, además de por su lealtad, los Cameron crearon en 1793 una compañía militar dentro del ejercito británico, al que denominaron Queen´s Own Cameron Highlanders. Además de tomar partida en escenarios como Waterloo y las dos grandes guerras mundiales, esta tropa tiene la peculiaridad de que bajo ese nombre combatieron soldados australianos, descendientes de aquellos highlanders que habían tenido que emigrar forzosamente, y que quisieron sentir el orgullo de combatir con el ejercito con el que habían luchado sus antepasados. Hecho insólito en el mundo militar pero que habla por si sólo del sentimiento de respeto a las lealtades y tradiciones que profesaban estos highlanders.

Tartán del clan Cameron

Tartán del Jefe del Clan (Cameron of Lochiel)

El símbolo del clan Cameron es el roble

Clan McDonald

           

El clan McDonald, también conocido como clan Donald, o MacDhòmhnaill en gaélico escocés, es uno de los más numerosos de toda Escocia. Hoy en día se reconocen hasta diez ramas: Clan Macdonald of Sleat, Clan Macdonald of Clanranald, Clan MacDonell of Glengarry, Clan MacDonell of Keppoch, Clan MacAlister, Clan MacDonald of Dunnyveg, Clan MacDonald of Lochalsh, Clan MacDonalds of Glencoe, Clan MacDonalds of Ardnamurchan y the MacDonnells of Antrim (esta última, sólo en Irlanda). 

Escudo de armas del clan Macdonald

Se les considera de origen nórdico y gaélico. Por un lado, durante muchos años ostentaron el título de "Señor de las Islas" y fueron vasallos del Rey de Noruega. Por otro, cuando las Hébridas pasaron a manos del Rey de Escocia, los McDonald se convirtieron en sus vasallos.

"Por mar y por tierra", lema del clan

De caracter indómito, originalmente ocuparon las Islas Hébridas y posteriormente se extendieron, sobre todo, por la costa oeste de las Highlands. Fueron enemigos acérrimos del clan Campbell, y aliados del clan Estuardo. 

Piedra que señala el sitio en donde fue masacrado el clan McDonald en la batalla de Culloden (1746)

En todos los conflictos bélicos contra el ejercito inglés tuvieron notable presencia. Primero en las guerras de independencia al lado de William Wallace y Robert Bruce, quien les concedió el privilegio de siempre estar presentes en las batallas encabezando el ala derecha del ejercito escocés, en honor a su valor mostrado en la batalla de Bannockburn (1314). Y después en los sucesivos levantamientos jacobitas de 1715 y 1746. 

En 1745 los McDonell of Glengarry y Keppoch, fueron de los primeros en apoyar la causa jacobita de Carlos Estuardo, quien se personó en Glenfinan con sólo 7 hombres para reclamar su trono. Colaboraron a la causa sumando aliados de otros clanes e, incluso antes de que Carlos Estuardo arribase en suelo escocés, ya iniciaron las hostilidades por su cuenta atacando al ejercito gubernamental en Ighbridge, obligándolo a rendirse.

Durante la batalla de Culloden, se les desplazó al ala izquierda del ejercito jacobita, lo que motivó su enfado. No obstante, llegado el momento cargaron contra las tropas gubernamentales aunque el barro y el lodo les dificultaron su avance con lo que fueron literalmente masacrados por el fuego enemigo. 

Distribución de los clanes McDonell en la batalla de Culloden (foto; Culloden Visitor Center)

Por su parte, las ramas McDonald, fueron los encargados de recibir a Carlos Estuardo en su territorio, y tomaron partido en todos los conflictos bélicos en el bando jacobita. Tan solo los McDonald of Sleat tomaron partido por el bando gubernamental ya que fueron chantajeados por el gobierno inglés con cuantiosas sumas, además de ser los encargados de gestionar las compañías de transporte marítimo que partían de la islas de Bennecula y South Uist hacia las colonias.

Durante la batalla de Culloden los McDonald estuvieron repartidos en varios regimientos, La mayoría corrieron la misma suerte que sus familiares los McDonell, y fueron masacrados por el fuego gubernamental mientras intentaban infructuosamente avanzar entre el fango. 

Distribución de los clanes McDonald en la batalla de Culloden, en diferentes regimientos (foto; Culloden Visitor Center)

Tras la derrota en la batalla de Culloden, los heridos del clan fueron rematados en el campo de batalla uno a uno y, de los pocos que salieron ilesos, la mayoría fueron hechos prisioneros y enviados a las colonias, donde muchos terminaron sus vidas como esclavos. Muchas de sus tierras fueron saqueadas y quemadas, y pasaron a ser propiedad de grandes terratenientes que apoyaron a las tropas gubernamentales. 

Tan solo las propiedades de los McDonald de Sleat que lucharon contra los jacobitas, permanecieron intactas

Armadale Castle. Sede del clan McDonald

Hoy en día podemos visitar su sede oficial en el castillo de Armadale (Isla de Skye), que alberga un museo sobre el clan que puede ser visitado libremente.

Escudos de armas de las diferentes ramas del clan McDonald